เหตุใดนักกีฬาจึงไม่ใช่ยอดมนุษย์ในเรื่องสุขภาพจิต

ด้วยแรงบันดาลใจจากความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ของนักกีฬาชั้นนำระดับโลก พวกเราส่วนใหญ่สามารถหวนระลึกถึงช่วง เวลาแห่งความทรงจำอันน่าประทับใจในวงการกีฬา ได้ และผ่านสื่อต่างๆ เราได้เห็นการเฉลิมฉลอง รอยยิ้มที่สดใส เสียงแห่งความยินดี และการชูถ้วยรางวัล แต่สิ่งที่เรามองไม่เห็นคือความท้าทายมากมายที่นักกีฬาต้องเผชิญเบื้องหลัง ความท้าทายเหล่านั้นได้แก่ ความกดดันจากการฝึกฝนอย่างหนักในกีฬาที่มีการแข่งขันสูงในปัจจุบัน ความกดดันจากการเป็นคนดังระดับโลกในยุคดิจิทัล ความสุขและความทุกข์อย่างสุดขั้วจากการแข่งขัน และความกลัวต่อการบาดเจ็บที่เกิดขึ้นอยู่เสมอ ในที่นี้เราจะมาดูกันว่าทำไมเมื่อพูดถึงเรื่องสุขภาพจิต นักกีฬาจึงไม่ใช่ยอดมนุษย์ พวกเขาเป็นเพียงมนุษย์เหมือนกับพวกเราทุกคน

การอยู่บนจุดสูงสุดนั้นยากลำบาก

ข่าวล่าสุดคือ นักเทนนิสชาวญี่ปุ่น นาโอมิ โอซากะ ได้แสดงจุดยืนส่วนตัวที่ดึงดูดความสนใจเกี่ยวกับสุขภาพจิตของนักกีฬาอาชีพ เนื่องจากเธอเคยประสบปัญหาภาวะซึมเศร้าและวิตกกังวลกับการพูดในที่สาธารณะ เธอจึงปฏิเสธที่จะให้สัมภาษณ์สื่อหลังจบการแข่งขันในรายการเฟรนช์โอเพ่น เนื่องจากกังวลเกี่ยวกับสุขภาพจิตของตนเอง

เพื่อเป็นการตอบโต้ หน่วยงานด้านเทนนิสได้ปรับเงินเธอและขู่ว่าจะดำเนินการเพิ่มเติม และในที่สุดเธอก็ถอนตัวจากการแข่งขันรายการใหญ่ที่สุดรายการหนึ่งของปี ในด้านหนึ่ง วัฒนธรรมสื่อที่แพร่หลายในปัจจุบันคาดหวังว่านักกีฬาที่ได้รับค่าตอบแทนสูงจะปฏิบัติตามข้อสัญญาอย่างเคร่งครัด แต่ในอีกด้านหนึ่ง แฟนๆ และนักกีฬาหลายคนเข้าข้างนาโอมิว่าเป็น 'ผู้กล้าหาญ' อาจเป็นเพราะความเข้าใจของพวกเขาเองจากการเผชิญกับ วิด-19โค

สเตฟ เคอร์รี เป็นหนึ่งในบรรดานักกีฬาชื่อดังหลายคนที่ แสดงการสนับสนุนนาโอมิอย่างเปิดเผย ในช่วงเวลาที่ยากลำบากของเธอ โดยทวีตว่า "คุณไม่ควรต้องตัดสินใจแบบนี้เลย แต่การที่คุณเลือกที่จะทำในสิ่งที่ถูกต้องเมื่อผู้มีอำนาจไม่ปกป้องพวกเดียวกันนั้นช่างน่าประทับใจเหลือเกิน"

อีกคนหนึ่งคือ ไทเลอร์ ล็อกเก็ตต์ที่เคยพูดถึงปัญหาด้านสุขภาพจิตของตัวเองว่า "ในฐานะมนุษย์ เราต้องทำได้ดีกว่านี้ในการสนับสนุนซึ่งกันและกัน สุขภาพจิตเป็นเรื่องจริง"

ระดับความตระหนักรู้ที่เพิ่มมากขึ้น

ในช่วงหลายปีก่อนการระบาดของโควิด-19 มีการเคลื่อนไหวของนักกีฬาจากหลากหลายชนิดกีฬาที่เริ่มตระหนักว่าการเป็นนักกีฬาอาชีพนั้นไม่ใช่เส้นทางอาชีพในฝันที่หลายคนจินตนาการไว้เสมอไป นี่คือ 4 ความท้าทายในอาชีพนักกีฬาที่เริ่มเปลี่ยนมุมมองที่เรามีต่อนักกีฬา.

1. การกระทบกระเทือนทางสมอง

ประเด็นที่สาธารณชนตระหนักถึงและเป็นห่วงมากที่สุดเกี่ยวกับ ความเสี่ยงด้านสุขภาพในระยะยาวจากการบาดเจ็บที่ศีรษะขณะเล่นกีฬาโดยทั่วไปแล้ว การบาดเจ็บที่ศีรษะเล็กน้อย มักถูกมองว่าหายได้เองหลังจากพักผ่อนเพียงไม่นาน อย่างไรก็ตาม การวิจัยเกี่ยวกับ โรคสมองเสื่อมเรื้อรังจากการบาดเจ็บ หลาย นักกีฬาชื่อดัง ซึ่งเป็นผลโดยตรงจากผลกระทบระยะยาวของการบาดเจ็บที่ศีรษะเล็กน้อย

‍บุคคล สำคัญ ในวงการกีฬาคือ แดเนียล คาร์ซิลโล ผู้ชนะเลิศถ้วยสแตนลีย์คัพของ NHL สองสมัย ซึ่งได้พูดคุยอย่างตรงไปตรงมาเกี่ยวกับผลกระทบของกีฬาต่อชีวิตของเขาเอง

ฮอกกี้เป็นเกมที่ยอดเยี่ยม แต่ก็เป็นเกมที่ยากเช่นกัน สิ่งที่ผมไม่ได้เตรียมตัวรับมือไว้คือปัจจัยที่นำไปสู่ภาวะซึมเศร้าเรื้อรังและแม้กระทั่งความคิดฆ่าตัวตาย อันเนื่องมาจากปัญหาสุขภาพจิตที่เกิดจากอาการกระทบกระเทือนทางสมอง 7 ครั้งที่ผมได้รับการบันทึกไว้ การนอนหลับจนถึงบ่าย 3 โมง การไวต่อแสง การพูดไม่ชัด นอนไม่หลับ วิตกกังวล และซึมเศร้า ล้วนเป็นสิ่งที่ผมต้องเผชิญ ซึ่งนำไปสู่สถานการณ์ที่คุกคามชีวิต.

2. การจัดการความเจ็บปวด

นอกเหนือจากอาการบาดเจ็บที่ศีรษะแล้ว ยังมี การใช้กัญชาทางการแพทย์อย่างแพร่หลายใน NFL ด้วยการใช้กัญชาของนักกีฬาเป็นวิธีการช่วยจัดการความเจ็บปวดทั้งทางจิตใจและร่างกายระหว่างการฟื้นตัวจากความเหนื่อยล้าอย่างรุนแรงที่การแข่งขันมักจะก่อให้เกิด แทนที่จะมองว่านักกีฬา NFL เป็นคนนอกคอกของวงการกีฬา หลักฐานทางการแพทย์ในปัจจุบันทำให้ NFL สนับสนุน การ ใช้กัญชาอย่างเป็นทางการ โดยปัจจุบันมี นักกีฬา NFL 11 คน ที่ดำเนินธุรกิจกัญชาของตนเอง

3. ผลกระทบทางจิตวิทยาจากความพ่ายแพ้

อดีตแชมป์โลกมวยสากลชาวอังกฤษ ผู้ได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในนักมวยที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคนหนึ่ง ริกกี้ แฮตตัน ประสบความสำเร็จอย่างรวดเร็วในเวทีโลก แต่ก็ต้องพบกับความพ่ายแพ้อย่างยับเยินถึงสองครั้งให้กับ ฟลอยด์ เมย์เวทเธอร์และ แมนนี่ ปาเกียวต่อมาแฮตตันได้พูดอย่างตรงไปตรงมาเกี่ยวกับปัญหาสุขภาพจิตที่ตามมา รวมถึงการติดสุรา การใช้ยาเสพติด ภาวะซึมเศร้า และการพยายามฆ่าตัวตาย ด้วยความเชื่อว่าปัญหาสุขภาพจิตเป็นเรื่องที่พบได้ทั่วไปในวงการกีฬาในปัจจุบัน เขาจึง ทุ่มเทให้ กับการส่งเสริมความตระหนักรู้เกี่ยวกับสุขภาพจิต

ถ้าหากนักมวยคนหนึ่งกล้าออกมาพูดว่าพวกเขากำลังดิ้นรนและร้องไห้ทุกวัน มันจะสร้างความเปลี่ยนแปลงอย่างมหาศาล หลังจากที่ผมเคยผ่านประสบการณ์นั้นมาแล้ว ผมจึงมองว่าการช่วยเหลือผู้ที่กำลังทุกข์ทรมานจากปัญหาสุขภาพจิตเป็นหน้าที่ของผม.

ในสารคดีล่าสุด ของ Netflix โค้ชเทนนิสระดับตำนานอย่าง Patrick Mouratoglou ได้เจาะลึกถึงปรากฏการณ์แปลกประหลาดของนักเทนนิสระดับโลกที่จงใจแพ้การแข่งขัน หรือที่เรียกว่า 'tanking' พวกเขาทำเช่นนั้นโดยการจงใจตีพลาดหรือตีลูกไม่ดี เกมแล้วเกมเล่า เขาได้สรุปว่า ความกลัวที่จะถูกจับได้ว่าพยายามแล้วแต่แพ้ คุกคามความเชื่อมั่นในความสามารถและศักยภาพของตนเองมาก จนถึงขั้นที่พวกเขายอมเสี่ยงต่ออาชีพและชื่อเสียงที่พวกเขาอุทิศชีวิตให้ ทั้งการรับมือกับความล้มเหลวและความกลัวความล้มเหลวเป็นปัจจัยทางจิตวิทยาที่ทรงพลังในโลกของกีฬาอาชีพ

4. แรงกดดันจากสื่อ

แม้ว่าจะแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศตามความแตกต่างทางวัฒนธรรม แต่โดยทั่วไปแล้วประชาชนมีความเห็นว่านักกีฬาชื่อดังได้รับความสะดวกสบายมากเกินไป โดยเฉพาะในสหราชอาณาจักร นักฟุตบอลชื่อดังถูกมองว่าได้รับ ค่าตอบแทนสูงเกินจริงอย่างไม่ยุติธรรมแต่สิ่งนี้ไม่เกิดขึ้นกับผู้ที่ประสบความสำเร็จในธุรกิจ

เควิน จอร์จ อดีตนักฟุตบอลอาชีพจากพรีเมียร์ลีกอังกฤษ เป็น กระบอกเสียงชั้นนำของสหราชอาณาจักร เกี่ยวกับปัญหาด้านสุขภาพจิตที่มาพร้อมกับความโด่งดังในวงการฟุตบอล

เราปล่อยให้สิ่งต่างๆ เกิดขึ้นในวงการฟุตบอล ซึ่งเราจะไม่ยอมให้เกิดขึ้นที่อื่น ในเกมฟุตบอลปัจจุบัน นักฟุตบอลถูกตัดสินจากเงินเดือน แม้กระทั่งจากแฟนๆ มากกว่าที่จะพิจารณาจากจิตใจและความคิดของพวกเขา นักกีฬาอาชีพที่อุทิศชีวิตให้กับอาชีพการกีฬา กลับกลายเป็นเหยื่อของสื่อในชั่วข้ามคืน แม้แต่เรื่องเล็กน้อยที่สุด นักฟุตบอลดิ้นรนที่จะมองตัวเองในมุมมองของมนุษย์ เหมือนถูกขังอยู่ในโลกแคบๆ ด้วยเหตุผลบางอย่าง มีความเข้าใจผิดว่าเราไม่จำเป็นต้องดูแลสุขภาพจิตของนักฟุตบอล ความจริงนั้นตรงกันข้าม.

การตระหนักรู้ด้านสุขภาพจิตในระดับใหม่ท่ามกลางสถานการณ์โควิด-19

คงยากที่จะหาใครสักคนที่ไม่เคยประสบกับความท้าทายมากมายจากสถานการณ์โรคระบาด แต่ข้อดีอย่างน้อยหนึ่งอย่างที่ปรากฏก็คือ โรคระบาดได้เผยให้เห็นถึงความเปราะบางทางจิตใจของนักกีฬา.

ผลการวิจัยล่าสุดของ NCAA ในปีการศึกษา 2020-21 แสดงให้เห็นว่า นักกีฬามากถึง 36% ระบุว่าความกังวลด้านสุขภาพจาก COVID-19 เป็นปัจจัยที่ส่งผลกระทบเชิงลบต่อสุขภาพจิตของพวกเขา ช่วงเวลาการกักตัว ร่วมกับการตรวจหาเชื้อ COVID-19 3-6 วันต่อสัปดาห์ และการรับมือกับแรงกดดันที่เกี่ยวข้องกับการระบาดใหญ่ ส่งผลกระทบอย่างหนักต่อสุขภาพจิตของนักกีฬาหลายคน ความถี่ของการประเมินความกังวลด้านสุขภาพจิตด้วยตนเองนั้นสูงกว่าปีที่แล้วถึงสองเท่า โดยประมาณหนึ่งในสี่ของนักกีฬาในระดับวิทยาลัยทั้งหมดในการศึกษาครั้งนี้รายงานว่ารู้สึกวิตกกังวลอย่างรุนแรง

นอกจากนี้ยังมีผลกระทบทางอารมณ์ต่อนักกีฬาที่เป้าหมายในอาชีพการงานต้องพังทลายลงเนื่องจากการยกเลิกการแข่งขัน ดังที่ ลีอา มิตเชลล์ อธิบายว่า “ส่วนตัวแล้วมันเศร้ามาก เพราะมันเป็นปีสุดท้ายของฉัน และฉันทำงานหนักมา 17 ปีเพื่อช่วงเวลานี้ และการที่มันถูกตัดให้สั้นลงนั้นมันเจ็บปวดใจมาก”

ความจำเป็นในการได้รับการสนับสนุน

แมรี ฟรายศาสตราจารย์ด้านสุขภาพ กีฬา และวิทยาศาสตร์การออกกำลังกายแห่งมหาวิทยาลัยเพอร์ดู ได้นำ ผลการวิจัยด้านสุขภาพจิตที่เกี่ยวข้องกับโควิด-19 มาอธิบายในบริบทต่างๆและชี้ให้เห็นว่าผลการวิจัยเหล่านั้นชี้ให้เห็นถึงแนวทางแก้ไขด้วย

สำหรับนักกีฬาหลายคน การระบาดใหญ่ครั้งนี้อาจเป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่พวกเขาเคยเผชิญในชีวิต เราพบว่านักกีฬาที่รับรู้ว่าตนเองเป็นส่วนหนึ่งของทีมที่มีความเข้มแข็งและเอาใจใส่ มีสุขภาพจิตที่ดีขึ้น และได้รับการสนับสนุนและดูแลจากโค้ชและเพื่อนร่วมทีมมากขึ้น.

เพื่อเป็นการส่งเสริมสุขภาพจิตของนักกีฬา NFL ทีมวอชิงตัน ฟุตบอล ทีม ได้ว่าจ้าง ดร. บาร์บารา โรเบิร์ตส์ นักจิตวิทยา ให้ดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายสุขภาพและบริการทางคลินิกแบบเต็มเวลาคนแรกของทีม อย่างไรก็ตาม เธอเป็นเพียงนักจิตวิทยาเต็มเวลาคนที่สี่ที่ทำงานให้กับ NFL ในปัจจุบัน เมื่อทีมกีฬาอาชีพเริ่มเข้าใจนักกีฬาของตนจากมุมมองด้านสุขภาพ ทุกคนก็จะได้รับประโยชน์

ข้อคิดสำคัญคือ นักกีฬาจำเป็นต้องได้รับการรับฟังและสนับสนุนเช่นเดียวกับคนอื่นๆ ไม่ใช่เรื่องของความเป็นยอดมนุษย์ แต่เป็นเพียงมนุษย์ธรรมดา.

อยากเจาะลึกถึงแง่มุมด้านมนุษย์ของกีฬามากขึ้นไหม? ถ้าอย่างนั้นลองอ่านบล็อกนี้ดูด้วย.

ทำความเข้าใจประสบการณ์ทั้งหมดของฟุตบอล

‍