5 ประโยชน์ของการออกกำลังกายต่อสมอง

แทบทุกคนรู้ว่าการออกกำลังกายช่วยให้สุขภาพกายดีขึ้น แต่คุณรู้หรือไม่ว่าประโยชน์ต่อสมองก็มีมากมายเช่นกัน? งานวิจัยด้านประสาทวิทยาศาสตร์ที่กำลังเติบโตแสดงให้เห็นว่า การออกกำลังกายไม่เพียงแต่จะทำให้สมองมีสุขภาพดีขึ้นเท่านั้น แต่ยังช่วยเพิ่มความสามารถทางด้านการรับรู้ได้อีกด้วย นี่คือ 5 เหตุผลสำคัญที่จะทำให้คุณอยากออกกำลังกาย.

เพิ่มสมาธิ

แม้ในวันที่ดูเหมือนเงียบสงบ วิถีชีวิตดิจิทัลที่เพิ่มมากขึ้นของเราก็หมายความว่าเรามักถูกโจมตีด้วยข้อมูลที่แข่งขันกันมากมายจากทุกทิศทาง ผลที่ตามมาคือการเสียสมาธิ.

โชคดี ที่งานวิจัยแสดงให้เห็น ว่าการออกกำลังกายสามารถช่วยเพิ่มความสามารถในการมีสมาธิและจดจ่อกับสิ่งที่เราต้องการได้ในเวลาที่ต้องการ หากคุณยังไม่แข็งแรงมากนัก ข่าวดีก็คือการออกกำลังกายช่วยให้ผู้เข้าร่วมการวิจัยทำได้ดีขึ้นในงานที่ต้องใช้ความคิดความสามารถสูง ทั้งในกลุ่มนักกีฬาอยู่แล้วและกลุ่มที่เพิ่งเริ่มออกกำลังกาย

ฟังก์ชันการบริหารจัดการขั้นสูง

หน้าที่บริหารจัดการ ซึ่งพบได้ใน 'ศูนย์บัญชาการ' ของสมอง เปรียบเสมือนกล้ามเนื้อทางจิตที่ทำให้เราฉลาดกว่าลิงใหญ่ ซึ่งรวมถึงไหวพริบในชีวิตประจำวัน เช่น การตัดสินใจ การสลับงาน และการให้ความสนใจ.

ทางวิทยาศาสตร์ การทบทวนงาน เกี่ยวกับการออกกำลังกาย พบว่าโดยรวมแล้ว การออกกำลังกายเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพในการเพิ่มประสิทธิภาพการทำงานของสมองระดับสูง ที่ดียิ่งกว่านั้นคือ พบผลดีในกลุ่มคนที่มีสุขภาพดีทุกช่วงอายุ นอกจากนี้ จาก งานวิจัยพบว่าสำหรับคนที่ไม่ค่อยออกกำลังกายที่เริ่มออกกำลังกายแล้ว ประโยชน์ด้านการรับรู้ที่สำคัญที่สุดคือ การทำงานของสมองส่วนบริหารจัดการที่ดีขึ้น

ทักษะความจำที่ดีขึ้น

มี งานวิจัยใหม่ แสดงให้เห็นว่า การออกกำลังกายที่มีความเข้มข้นสูงหลังจากทำกิจกรรมที่ต้องใช้ความจำ จะช่วยให้ผู้คนจดจำข้อมูลได้ดีขึ้น ตราบใดที่ได้นอนหลับพักผ่อนอย่างเพียงพอหลังจากนั้น

อย่างไรก็ตาม เป็นที่ทราบกันดีว่าการออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอช่วยพัฒนาความจำใช้งาน (working memory) ได้ แม้ว่าจะฟังดูไม่น่าตื่นเต้นนัก แต่ความจำใช้งานเป็นระบบที่มีประสิทธิภาพในสมองซึ่งทำหน้าที่ประมวลผลข้อมูลหลายๆ อย่างพร้อมกัน การศึกษา แสดงให้เห็นว่าการออกกำลังกายที่มีความเข้มข้นปานกลางเป็นเวลา 30 นาที ช่วยเพิ่มความจำใช้งานได้อย่างมีนัยสำคัญหลังจากนั้น

การขยายความยืดหยุ่นทางความคิด

บางครั้งเราต้องจัดการหลายสิ่งหลายอย่างพร้อมกัน – ใครที่มีลูกคงเข้าใจดี! ในสภาพแวดล้อมหรือที่ทำงานที่วุ่นวาย การที่จะทำงานให้ได้อย่างราบรื่นนั้น มักหมายถึงการสามารถเปลี่ยนจุดสนใจทางจิตใจจากสิ่งหนึ่งไปอีกสิ่งหนึ่งได้บ่อยครั้ง แทนที่จะเรียกว่าการทำงานหลายอย่างพร้อมกันอย่างแท้จริง นี่คือวิธีการที่คนส่วนใหญ่ทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพสูงสุด – โดยใช้ความยืดหยุ่นทางความคิด.

ใน การศึกษาหนึ่งการออกกำลังกายแบบแอโรบิกเป็นประจำต่อเนื่อง 10 สัปดาห์ได้รับการประเมินว่ามีผลต่อความยืดหยุ่นทางความคิดหรือไม่ ผลปรากฏว่าความยืดหยุ่นทางความคิดดีขึ้น รวมถึงสมาธิและความเร็วในการประมวลผล ซึ่งเป็นทักษะทางจิตสองอย่างที่สัมพันธ์กันอย่างมากกับความยืดหยุ่น นอกจากนี้ยังพบว่าการออกกำลังกายแบบแอโรบิกมากขึ้นส่งผลให้ได้รับประโยชน์มากขึ้น ดังนั้น การวิ่ง การปั่นจักรยาน และการว่ายน้ำ จึงเป็นวิธีที่ดีในการเพิ่มความสามารถทางความคิดเหล่านี้

การยับยั้งความหุนหันพลันแล่น

การยับยั้งชั่งใจแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล ไม่ว่าจะเป็นการหักห้ามใจไม่ให้กินโดนัทเหนียวๆ ขณะกำลังลดน้ำหนัก หรือการไม่พูดอะไรออกไปในขณะนั้นแล้วเสียใจภายหลัง การควบคุมตนเองเป็นสิ่งสำคัญ หากเราขาดการควบคุมแรงกระตุ้น เราก็จะตกเป็นเหยื่อของการตัดสินใจที่ผิดพลาด ซึ่งส่งผลกระทบต่ออาชีพการงาน สุขภาพ และความสัมพันธ์ทางสังคมของเรา.

วารสาร British Journal of Sports Medicine Exercise ได้ตีพิมพ์บทวิเคราะห์เชิงเมตาของงานวิจัยที่ทดสอบการควบคุมแรงกระตุ้นในกลุ่มเด็กไปจนถึงผู้ใหญ่ที่มีอายุ 35 ปี ผลการศึกษาพบว่า การออกกำลังกายเพียงช่วงสั้นๆ ก็ช่วยพัฒนาการยับยั้งและการควบคุมการตอบสนองได้ดีขึ้น ซึ่งเป็นข้อบ่งชี้ที่ชัดเจนว่ากิจกรรมทางกายสามารถเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมของมนุษย์ไปในทางที่ดีขึ้นได้

นี่คือ 5 วิธีที่การออกกำลังกายสามารถนำไปสู่สุขภาพจิตที่ดีได้ แต่การวิจัยอื่นๆ ยังแสดงให้เห็นถึงประโยชน์ต่ออารมณ์ ความมั่นใจ และการลดความเครียดอีกด้วย ดังนั้นครั้งต่อไปที่คุณออกกำลังกาย ลองคิดถึงผลดีที่คุณอาจได้รับต่อสมองของคุณดูสิ!

หากคุณสนใจว่าการฝึกฝนจิตใจสามารถช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการเล่นกีฬาได้อย่างไร ลองอ่านบล็อกนี้ดู.

3 เหตุผลที่นักกีฬาควรฝึกฝนจิตใจ