3 ผลกระทบที่น่าประหลาดใจจากการกระทบกระเทือนทางสมอง

อาการบาดเจ็บที่ศีรษะได้รับความสนใจอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่ผลกระทบจากอาการบาดเจ็บที่ศีรษะระดับเล็กน้อย (mTBI) ยังไม่เป็นที่เข้าใจอย่างถ่องแท้ บทความนี้จะนำเสนอข้อมูลเชิงลึกจากผู้เชี่ยวชาญด้านอาการบาดเจ็บที่ศีรษะชั้นนำ เพื่อดูผลกระทบบางประการที่คุณอาจประหลาดใจ.

อาการอาจแตกต่างกันอย่างมาก

สมองเป็นอวัยวะที่ซับซ้อนมาก การบาดเจ็บจากการกระแทกที่ศีรษะสามารถส่งผลกระทบต่อส่วนใดส่วนหนึ่งของสมอง ทำให้กระบวนการคิดหยุดชะงักได้หลายวิธี  ดร. ชาร์ลส์ ชิดลอฟสกีผู้เชี่ยวชาญด้านการบาดเจ็บที่ศีรษะชั้นนำ ซึ่งเป็นหัวหน้าของ Neuro-Vision Associates แห่งนอร์ทเท็กซัส อธิบายว่า:

“เมื่อคุณเคยเห็นอาการบาดเจ็บที่สมองมาแล้วครั้งหนึ่ง…คุณก็เห็นแค่การบาดเจ็บที่สมองเพียงครั้งเดียวเท่านั้น สิ่งสำคัญคือต้องตระหนักว่าการกระทบกระเทือนทางสมองนั้นมีพลวัตที่แตกต่างกันมากมาย ทั้งในด้านผลกระทบต่อการทำงานและอาการต่างๆ”

คนส่วนใหญ่มักคุ้นเคยกับอาการปวดหัว คลื่นไส้ และอาจมีอาการไวต่อแสง แต่ในส่วนของอาการทางจิตใจนั้นอาจรวมถึงความวิตกกังวล ภาวะซึมเศร้า นอนไม่หลับ หงุดหงิด และความสามารถในการจดจ่อหรือสมาธิลดลง  กลุ่มอาการหลังการกระทบกระเทือนทางสมอง ยังอาจส่งผลกระทบทางกายภาพผ่าน ระบบประสาทส่วนกลางตัวอย่างเช่น ทำให้การทรงตัวยากขึ้น ทั้งในแง่ของผลกระทบต่อระบบการทรงตัว (ที่เกี่ยวข้องกับหู) และผลกระทบต่อระบบรับรู้ตำแหน่งของร่างกาย (การตอบสนองของร่างกาย) รวมถึงทำให้การประสานงานของการเคลื่อนไหวบกพร่อง

ดร. คีธ สมิธสันผู้เชี่ยวชาญด้านการบาดเจ็บที่สมองจากการเล่นกีฬา และผู้อำนวยการด้านประสิทธิภาพการมองเห็นของทีมวอชิงตัน เนชันแนลส์ ได้อธิบายถึงวิธีการเฉพาะบางประการที่การบาดเจ็บที่สมองระดับเล็กน้อย (mTBIs) สามารถเปลี่ยนแปลงการทำงานของสมองได้:

“อาการต่างๆ อาจรวมถึงความผิดปกติทางสายตา ปัญหาเกี่ยวกับกล้ามเนื้อตา ความบกพร่องในการติดตามวัตถุหลายชิ้น รวมถึงปัญหาเกี่ยวกับการบูรณาการและการรับรู้มากเกินไปของประสาทสัมผัส”

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงกล่าวว่าจำเป็นต้องใช้วิธีการฟื้นฟูที่หลากหลาย ซึ่งแต่ละวิธีก็มีความเชี่ยวชาญเฉพาะด้านในการรับมือกับผลกระทบแต่ละอย่างเหล่านี้.

ผลกระทบอาจคงอยู่นานหลายเดือน

สำหรับผู้เชี่ยวชาญ ที่ดูแลการฟื้นตัวจากอาการกระทบกระเทือนทางสมอง การที่ผู้ป่วยต้องเข้ารับการรักษาเป็นเวลานานถึงหกเดือนหรือนานกว่านั้นไม่ใช่เรื่องแปลก ตัวอย่างเช่น ดร.สมิธสันพบว่ากรณีที่รุนแรงของอาการบาดเจ็บที่สมองเล็กน้อย (mTBI) จำเป็นต้องได้รับการรักษาฟื้นฟูเป็นเวลานานถึงแปดเดือน ที่น่าประหลาดใจคือ นี่ไม่ได้ขึ้นอยู่กับความรุนแรงของการบาดเจ็บที่ศีรษะเสมอไป ดร.ชิดลอฟสกีได้ยกตัวอย่างปรากฏการณ์นี้ไว้ดังนี้:

“เส้นทางการฟื้นตัวของแต่ละคนมักแตกต่างกันมาก ตัวอย่างเช่น บางครั้งเรามีผู้ป่วยที่ได้รับบาดเจ็บที่ศีรษะอย่างรุนแรง พวกเขาเข้ารับการรักษาหกครั้งและหายเป็นปกติ แต่ในขณะเดียวกัน บางคนอาจประสบอุบัติเหตุเล็กน้อย แต่กลับมีอาการรุนแรงมาก แม้แต่การหมุนเก้าอี้เพียงเล็กน้อยก็ทำให้เวียนศีรษะอย่างรุนแรง”

ดร. ไมเคิล แมทเทอร์ประธานสมาคมแพทย์แห่งเจนีวาและผู้อำนวยการบริษัท Neurovision Consulting ให้บริการฟื้นฟูสมรรถภาพทางปัญญาแก่นักกีฬาอาชีพ และได้เน้นย้ำถึงความยากลำบากของกระบวนการฟื้นตัวสำหรับนักกีฬา:

“เรามีนักฮอกกี้ที่ไม่ได้ฝึกซ้อมบนน้ำแข็งเป็นเวลา 5 หรือ 6 เดือน และยังไม่สามารถกลับมาเล่นได้อีกเลย นี่คือความเป็นจริง พวกเขาไม่สามารถมีสมาธิหรือจดจ่อได้”.

เนื่องจากการกระทบกระเทือนทางสมองสามารถส่งผลกระทบต่อเกือบทุกด้านของชีวิตประจำวัน การบำบัดจึงมักจำเป็นเพื่อติดตามผลกระทบตลอดจนถึงขั้นตอนการฟื้นตัวอย่างสมบูรณ์.

อาการต่างๆ ได้รับผลกระทบจากภาวะก่อนหน้า

จากการศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์ในวารสาร The Journal of the American Osteopathic Association พบว่า การฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บที่ศีรษะอาจใช้เวลา นานกว่านักกีฬาหญิงรุ่นเยาว์ถึงสองเท่า เมื่อเทียบกับนักกีฬาชายรุ่นเยาว์ เชื่อกันว่าสาเหตุมาจากภาวะทางด้านการรับรู้ที่พบได้บ่อยในเด็กผู้หญิง เช่น อาการปวดศีรษะ ภาวะซึมเศร้า ความวิตกกังวล และความเครียด

เนื่องจากอาการเหล่านี้เป็นอาการทั่วไปของภาวะบาดเจ็บทางสมองเล็กน้อย (mTBI) ผลกระทบจึงอาจซ้ำซ้อนกันและทำให้กระบวนการฟื้นตัวยาวนานขึ้นเมื่อมีอาการอยู่แล้ว ในการศึกษาครั้งนี้กับนักกีฬาเยาวชนชายและหญิง 212 คน พบว่า 58% ของเด็กหญิงยังมีอาการกระทบกระเทือนทางสมองหลังจากได้รับบาดเจ็บ 3 สัปดาห์ เทียบกับ 25% ของเด็กชาย.

นี่หมายความว่าบุคคลใดก็ตามที่มีภาวะความบกพร่องทางสติปัญญาอยู่ก่อนแล้ว มีแนวโน้มที่จะมีความเสี่ยงต่ออาการบาดเจ็บที่ศีรษะเพิ่มขึ้น และฟื้นตัวจากอาการเหล่านั้นได้ยากขึ้น จอห์น ไนเดกเกอร์ผู้เชี่ยวชาญด้านศัลยกรรมกระดูกและข้อในการรักษาอาการบาดเจ็บที่ศีรษะ เน้นย้ำว่านักกีฬาที่เป็นนักเรียนที่ได้รับบาดเจ็บที่ศีรษะ มักจะเครียด ที่ไม่สามารถเล่นกีฬาได้

นี่เป็นเรื่องปกติเพราะการเล่นกีฬาเป็นกิจกรรมสำคัญที่ช่วยให้พวกเขาได้ระบายความเครียด และการรักษาหลักสำหรับอาการบาดเจ็บที่ศีรษะก็คือการพักผ่อน ความเครียดจะยิ่งทำให้หลายอาการที่เป็นลักษณะเฉพาะของภาวะบาดเจ็บที่สมองเล็กน้อย (mTBI) รุนแรงขึ้น ทำให้การฟื้นตัวยากกว่าในเด็กที่ไม่เล่นกีฬา.