กองทัพพัฒนาความจำใช้งานของทหารได้อย่างไร

งานวิจัยที่เพิ่งตีพิมพ์ในวารสาร Military Psychology รายงานถึงผลลัพธ์ที่น่าทึ่งของการฝึกฝนด้านการรับรู้ต่อช่วงความจำใช้งาน (Working Memory) แต่ก่อนที่จะไปดูผลลัพธ์นั้น เรามาทำความเข้าใจกันก่อนว่าความจำใช้งานหมายถึงอะไรกันแน่ แทบทุกคนเคยได้ยินคำนี้ แต่คนส่วนใหญ่มักสับสนกับความจำระยะสั้น เช่น ความสามารถในการจำหมายเลขโทรศัพท์ที่เพิ่งได้ยิน ความจำใช้งานนั้นแตกต่างออกไปมาก แม้ว่าจะเกี่ยวข้องกับการเก็บข้อมูลชั่วคราว แต่จริงๆ แล้วมันเกี่ยวกับการประมวลผลและจัดการข้อมูลอย่างรวดเร็วมากกว่า.

ลองนึกภาพว่ามันเหมือนกับทักษะที่จำเป็นในการโยนลูกบอลหลายๆ ลูกพร้อมกัน มากกว่าการแค่ถือลูกบอลไว้เฉยๆ ดังนั้น มันจึงเป็นความสามารถทางจิตระดับสูงที่จำเป็นต่อการรับรู้ ความเข้าใจ และการตัดสินใจ เป็นที่รู้จักกันในชื่อหน้าที่บริหารจัดการหลัก การศึกษาเกี่ยวกับความจำใช้งาน (Working Memory) นับพันชิ้นแสดงให้เห็นถึงผลกระทบที่สำคัญต่อประสิทธิภาพการทำงานของมนุษย์ รวมถึงบทบาทสำคัญในความบกพร่องทางสติปัญญาเมื่อความจำใช้งานอ่อนแอลง ด้วยเหตุนี้ นักวิจัยอาวุโสในกองทัพแคนาดาจึงพยายามหาวิธีที่มีประสิทธิภาพในการปรับปรุงช่วงความจำใช้งานผ่านการฝึกอบรม โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พวกเขากำลังมองหาเทคนิคที่สามารถช่วยได้เมื่อเวลาในการฝึกอบรมมีจำกัด.

จากผลการวิจัยก่อนหน้านี้และความต้องการเครื่องมือที่สามารถปรับให้เข้ากับระดับความสามารถที่แตกต่างกัน พวกเขาจึงเลือกทดสอบ NeuroTracker ในการศึกษาที่มีผู้เข้าร่วม 41 คน โดยใช้กลุ่มควบคุมแบบแอctive และ passive ขั้นแรก พวกเขาทำการวัดค่าพื้นฐานของความจำใช้งาน (Working Memory) ด้วยเครื่องมือมาตรฐาน 3 ชนิด จากนั้นทหารทำการทดสอบ NeuroTracker จำนวน 10 ครั้ง (ครั้งละ 6-8 นาที) โดยกระจายออกไปในช่วงสองสัปดาห์ และสุดท้าย พวกเขาทำการทดสอบความจำใช้งานอีกครั้ง.

ไม่น่าแปลกใจที่กลุ่มทดลอง (การฝึกแบบหลอก) และกลุ่มที่ไม่ได้รับการฝึก (การฝึกแบบไม่กระตุ้น) มีคะแนนแตกต่างกันเพียงเล็กน้อย แต่กลุ่มที่ได้รับการฝึก NeuroTrackerแสดงให้เห็นถึงคะแนนที่เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในทั้งสามมาตรวัดที่ใช้ในการทดสอบ ทำให้ผู้วิจัยสรุปได้ว่า:

“ผลการวิจัยของเราแสดงให้เห็นว่า… การฝึกNeuroTracker สามารถนำไปสู่การพัฒนาความสามารถในการจดจำระยะสั้น (Working Memory) ทั้งด้านภาษา ด้านภาพ และด้านเมทริกซ์ โดยมีขนาดผลลัพธ์ปานกลางถึงมาก… การฝึกด้วย [NeuroTracker] สามารถเป็นประโยชน์ต่อความสามารถในการจดจำระยะสั้นในกลุ่มตัวอย่างจากกองทัพได้”.

เนื่องจากกลุ่มที่ได้รับการฝึกฝนแสดงอัตราการเรียนรู้ NeuroTracker ที่สูงกว่าปกติ ระดับของผลกระทบจากการถ่ายโอนความรู้จึงอาจไม่สม่ำเสมอในประชากรกลุ่มอื่น อย่างไรก็ตาม การฝึกฝนประมาณ 65 นาทีนั้นสั้นมากเมื่อเทียบกับโปรแกรมพัฒนาความรู้ความเข้าใจอื่นๆ ทำให้ผลกระทบต่อการทำงานของสมองระดับสูงนั้นน่าประหลาดใจยิ่งขึ้น.

งานวิจัยที่ตีพิมพ์: จิตวิทยาการทหาร, เผยแพร่ทางออนไลน์ครั้งแรก, 19 พฤษภาคม 2559. http://dx.doi.org/10.1037/mil0000125

‍