สาเหตุหลักที่ทำให้จำนวนผู้ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคสมาธิสั้นเพิ่มสูงขึ้น

ทั่วโลกดูเหมือนว่า อัตราการวินิจฉัยโรคสมาธิสั้น (ADHD) จะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วADHD เป็นความผิดปกติทางระบบประสาทและพฤติกรรมที่กลายเป็นโรคระบาดไปแล้ว ตัวอย่างเช่น ในสหรัฐอเมริกา เด็กมากกว่า 1 ใน 10 คนได้รับการวินิจฉัย ว่าเป็นโรคนี้ นอกจากนี้ ผู้คนมากกว่า 3.5 ล้านคนกำลังใช้ยา เพื่อบรรเทาอาการ ตั้งแต่ขาดสมาธิไปจนถึงอยู่ไม่นิ่ง ตามที่นักจิตวิทยา Enrico Gnaulati กล่าวไว้ ปัจจุบัน ADHD แพร่หลายพอๆ กับไข้หวัดธรรมดาดังนั้น อะไรคือสาเหตุของการเพิ่มขึ้นนี้? มีการเปลี่ยนแปลงในพันธุกรรมของเราหรือไม่? หรือมีอะไรบางอย่างเกิดขึ้นมากกว่านั้น?

กฎหมายว่าด้วยความรับผิดชอบของโรงเรียน

ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา มีการนำมาตรการจูงใจมาใช้ในโรงเรียนของสหรัฐฯ เพื่อให้มีอัตราการจบการศึกษาและคะแนนสอบที่ดีขึ้น ส่งผลให้โรงเรียนเหล่านี้รู้สึกกดดันในการแข่งขันเพื่อแย่งชิงเงินทุน กฎหมายว่าด้วยความรับผิดชอบของโรงเรียนนั้น กำหนดบทลงโทษสำหรับโรงเรียนที่ไม่บรรลุเป้าหมาย และรางวัลสำหรับโรงเรียนที่ทำได้เกินเป้าหมาย ด้วยเหตุนี้ จึงทำให้สถาบันการศึกษาบางแห่งมีแรงจูงใจอย่างแท้จริงในการวินิจฉัยและรักษาเด็ก

ปรากฏการณ์ “การใช้สารกระตุ้นสมอง”

ในทวีปอเมริกาเหนือ “การใช้สารกระตุ้นสมอง” กลายเป็นปรากฏการณ์ที่รู้จักกันดีในหมู่นักศึกษาในวิทยาลัยและมหาวิทยาลัย ผู้ปกครองบางคนต้องการให้ลูกเข้าเรียนในมหาวิทยาลัยชั้นนำอย่างเยล ฮาร์ วาร์ด หรือเบิร์กลีย์ ซึ่งต้องได้คะแนนสอบที่สมบูรณ์แบบ ด้วยการวินิจฉัยว่าเป็นโรคสมาธิสั้น (ADHD) นักเรียนสามารถขอความช่วยเหลือพิเศษจากโรงเรียนได้ เช่น ขอเวลาสอบ SATซึ่งเป็นข้อสอบมาตรฐานสำหรับการเข้าศึกษาต่อในระดับมหาวิทยาลัย

ผู้ปกครอง นักเรียน และแม้แต่คณะกรรมการโรงเรียนต่างตระหนักถึงประโยชน์ที่อาจได้รับจากการวินิจฉัยโรค นอกจากนี้ นักเรียนจำนวนมากไม่มองว่าการใช้สารกระตุ้นเป็นการโกง ในการ ศึกษาปี 2012ผลการวิจัยพบว่า นักศึกษาชายในวิทยาลัยเชื่อว่า การที่นักกีฬาใช้สเตียรอยด์นั้นผิดจรรยาบรรณมากกว่าการที่นักเรียนใช้ยาตามใบสั่งแพทย์ในทางที่ผิดเพื่อทำคะแนนสอบให้ดี

การนอนหลับไม่เพียงพอและพฤติกรรมประจำวันในวัยเด็ก

สาเหตุสำคัญอีกประการหนึ่งที่ทำให้ วินิจฉัยผิดพลาดคือการนอนหลับไม่เพียงพอ น่าประหลาดใจที่การนอนหลับไม่เพียงพออาจทำให้เด็กมีพฤติกรรมอยู่ไม่นิ่งและหุนหันพลันแล่น ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยแรงกดดันด้านการเรียนและการใช้หน้าจอต่างๆ แทบทุกห้อง ทำให้เด็กจำนวนมากไม่มีเวลาพักผ่อนเพียงพอ ในระดับหนึ่ง เด็กเกือบทุกคนจึงมีพฤติกรรมหุนหันพลันแล่น วอกแวก ไม่เป็นระเบียบ และมีปัญหาในการทำตามคำสั่ง

ดังนั้นบางครั้ง แม้แต่ “พฤติกรรมปกติของเด็ก” ก็อาจถูกเข้าใจผิดว่าเป็นโรคสมาธิสั้น (ADHD) คู่มือการวินิจฉัยและสถิติความผิดปกติทางจิต (DSM) ซึ่งมักใช้เป็นมาตรฐานใน การวินิจฉัยโรคสมาธิสั้น ระบุอาการขาดสมาธิ 9 อาการ และอาการอยู่ไม่นิ่งหรือหุนหันพลันแล่น 9 อาการ อาการขาดสมาธิ ได้แก่ การทำผิดพลาดอย่างไม่ระมัดระวังในการทำการบ้าน การวอกแวกง่าย การจัดระเบียบสิ่งต่างๆ ไม่ได้ อาการอยู่ไม่นิ่งหรือหุนหันพลันแล่น ได้แก่ การขัดจังหวะผู้อื่น การปีนป่ายในที่ที่ไม่เหมาะสม และการพูดมากเกินไป อย่างไรก็ตาม อาการเหล่านี้อาจฟังดูคุ้นเคยสำหรับผู้ที่เคยใช้เวลาอยู่กับเด็ก ดังนั้น การรวมกันและความรุนแรงของอาการเหล่านี้จึงถือเป็นกุญแจสำคัญในการวินิจฉัยโรคสมาธิสั้น

‍