6 ปัจจัยที่มีผลต่อการเติบโตและความนิยมของอีสปอร์ต

นักกีฬาอีสปอร์ตได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของอุตสาหกรรมขนาดใหญ่ที่มีมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ เกือบครึ่งศตวรรษผ่านไปแล้วนับตั้งแต่ Atari ปล่อยเกมอาร์เคดที่ได้รับแรงบันดาลใจจากปิงปองอย่าง Pong ในปี 1972 ปัจจุบันอุตสาหกรรมเกมยังคงขยายตัวอย่างต่อเนื่อง ศูนย์วิจัย Pew รายงานว่าวัยรุ่นชาวอเมริกัน 90% เล่นเกมบนคอมพิวเตอร์ คอนโซล หรือโทรศัพท์มือถือ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา อีสปอร์ตได้รับความนิยมอย่างมาก มันผสมผสานองค์ประกอบของวิดีโอเกมแบบดั้งเดิมและกีฬาที่มีผู้ชม ในความเป็นจริง เกมออนไลน์แบบผู้เล่นหลายคนดังกล่าวมีความคล้ายคลึงกับ การพนันกีฬาการเล่นเกม และการสตรีมมิ่ง การใช้เทคนิคการสร้างแรงจูงใจ (Gamification) เป็นอีกตัวอย่างหนึ่ง ซึ่งรวมถึงการใช้เทคนิคการสร้างแรงจูงใจเพื่อให้การฝึกอบรมและประสบการณ์การเรียนรู้ที่น่าสนใจ นำไปสู่ผลลัพธ์ที่ดีขึ้นและการจดจำความรู้ที่เพิ่มขึ้น ความนิยมที่เพิ่มขึ้นของอีสปอร์ตระดับมืออาชีพในฐานะปรากฏการณ์ระดับโลกเป็นสัญลักษณ์ของวิดีโอเกมที่กำลังกลายเป็นกระแสหลักในชีวิตประจำวันมากขึ้น ในที่นี้เราจะกล่าวถึงปัจจัยเบื้องหลังความสำเร็จที่เติบโตอย่างรวดเร็วของอุตสาหกรรมเกม

อะไรทำให้อีสปอร์ตได้รับความนิยมอย่างมาก?

ประวัติศาสตร์ของอีสปอร์ตเริ่มต้นขึ้นในปี 1972 ในงานที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด ซึ่งมีเกม Spacewar! รุ่นเก่าเป็นเกมหลัก ย้อนกลับมาในช่วงปี 2000 วิดีโอเกมและเกมออนไลน์ยังคงได้รับความนิยมในหมู่ผู้ใหญ่และเด็ก ร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่เริ่มผุดขึ้นมากมาย ทำให้ผู้เล่นวิดีโอเกมสามารถเล่นเกมแบบผู้เล่นหลายคนบนพีซีประสิทธิภาพสูงได้.

ปัจจุบัน อีสปอร์ตไม่ใช่แค่กิจกรรมยามว่างบนโซฟาอีกต่อไปแล้ว แต่ถือเป็น อาชีพที่มีการแข่งขันสูงและสร้างรายได้ดี ต่อไปนี้คือปัจจัย 6 ประการที่ช่วยให้อีสปอร์ตเติบโตและได้รับความนิยมอย่างล้นหลาม

1. ความคล้ายคลึงกับกีฬาแบบดั้งเดิม

อีสปอร์ต สร้างขึ้นบนพื้นฐานของการแข่งขัน เช่นเดียวกับกีฬาประเภทอื่นๆ รวมถึงฟุตบอลและบาสเกตบอล เป็นเรื่องปกติที่ผู้คนจะกลายเป็นแฟนคลับของอีสปอร์ตหรือผู้เล่นอีสปอร์ตคนใดคนหนึ่ง การรับชมการแข่งขันเกมกลายเป็นปรากฏการณ์ระดับโลก

ผู้ชมอีสปอร์ตสามารถเพลิดเพลินกับการชมเกมระดับสูงผ่านแพลตฟอร์มออนไลน์ เช่น YouTube และ Twitch การแข่งขันมักเข้าถึงได้ง่ายและรับชมได้ฟรี แฟนพันธุ์แท้ยังสามารถเพลิดเพลินกับการสตรีมวิดีโอตลอด 24 ชั่วโมงได้อีกด้วย.

เช่นเดียวกับกีฬาแบบดั้งเดิมอีสปอร์ตก็มีเรื่องราวที่น่าสนใจสำหรับการแข่งขันใหญ่ๆ นอกจากนี้ เช่นเดียวกับกีฬาอื่นๆ การซื้อขายและการแข่งขันที่ดุเดือดเป็นองค์ประกอบทั่วไปของอีสปอร์ต เหตุการณ์เหล่านี้ยังอาจรวมถึงเรื่องราวเกี่ยวกับผู้ที่ถูกมองข้ามที่สามารถก้าวขึ้นมาคว้าแชมป์ได้ ปรากฏการณ์นี้รวมถึงผู้เล่นหน้าใหม่ที่ท้าทายผู้เล่นตัวเต็งที่ครองตำแหน่งมานาน  

เนื่องจากมี ความคล้ายคลึงกับกีฬาแบบดั้งเดิมความนิยมที่เพิ่มขึ้นของอีสปอร์ตในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาจึงไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ

2. เกมคุณภาพสูง

คุณภาพของวิดีโอเกมได้พัฒนาขึ้นอย่างมากในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา เทคโนโลยีวิดีโอเกมได้พัฒนาไปอย่างมหาศาลนับตั้งแต่ยุคเครื่องเล่นเกม Magnavox Odyssey, Atari 2600 และ Nintendo Entertainment System โดยเฉพาะอย่างยิ่งกราฟิกของวิดีโอเกมมีความสมจริงมากขึ้นอย่างมาก ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากนวัตกรรมต่างๆ เช่น เทคโนโลยี 3 มิติ และความเป็นจริงเสมือน (VR).

สถานการณ์เช่นนี้ทำให้เกมอีสปอร์ตดูและเล่นได้ง่ายขึ้น โอกาสที่ผู้เล่นจะปวดตาหรือปวดหัวอย่างรุนแรงจากกราฟิกแบบพิกเซลลดลง องค์ประกอบต่างๆ เช่น เทคโนโลยีความจริงเสริม (AR) สามารถช่วยแปลงโลกแห่งความเป็นจริงให้กลายเป็นเกม ทำให้ผู้เล่นรู้สึกเหมือนอยู่ในเกมจริงๆ โปเกมอนโกเป็นหนึ่งในตัวอย่างมากมาย.  

3. การเข้าถึงและความครอบคลุมในระดับสูง

อีกเหตุผลหนึ่งที่ทำให้อีสปอร์ตได้รับความนิยมคือความสะดวกในการเข้าถึงวิดีโอเกม ผู้คนสามารถเป็นนักเล่นเกมได้ด้วยคอมพิวเตอร์ คอนโซล หรืออุปกรณ์มือถือ และเกมบางเกม ผู้คนสามารถเล่นวิดีโอเกมได้ตลอดเวลา ซึ่งแตกต่างจากกีฬาอื่นๆ หลายประเภทที่สนาม โรงยิม หรือลานสเก็ตต้องปิดในตอนกลางคืน.

กีฬาอีสปอร์ตไม่จำเป็นต้องใช้อุปกรณ์หรือพื้นที่มากมายในการเล่น ที่จริงแล้ว หากใครมีสมาร์ทโฟน ก็สามารถดาวน์โหลดเกมมือถือลงในโทรศัพท์ได้ง่ายๆ อีกหนึ่งข้อดีของการเล่นเกมคือ โดยทั่วไปแล้วไม่จำเป็นต้องมีทักษะด้านกีฬามากนักก็สามารถประสบความสำเร็จได้.

สถานการณ์นี้แตกต่างจากกีฬาแบบดั้งเดิมที่ผู้เล่นต้องมีลักษณะทางกายภาพบางอย่าง เช่น ขนาด ความแข็งแรง และความเร็ว ในทางตรงกันข้าม รูปร่างหน้าตาของเกมเมอร์ไม่ได้บ่งบอกถึงทักษะการเล่นเกม พวกเขาเพียงแค่หยิบจอยเกมหรือเมาส์คอมพิวเตอร์ขึ้นมาเล่นเกมเท่านั้น แฟนๆ ยังสามารถรับชมอีสปอร์ตได้อย่างง่ายดายผ่านแพลตฟอร์มแบ่งปันวิดีโอ พวกเขาเพียงแค่ต้องการการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตที่เสถียรเพื่อรับชมการแข่งขันสด.

4. วิดีโอเกมอาจทำให้ติดได้

ลักษณะที่ทำให้ติดงอมแงมของวิดีโอเกมเป็นหนึ่งในเหตุผลหลักที่ทำให้ผู้คนเล่นเกมอย่างต่อเนื่อง จึงจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องรักษาสมดุลที่ดีระหว่างการเล่นเกมและกิจกรรมสันทนาการอื่นๆ อย่างไรก็ตาม การเล่นเกมสามารถผลักดันให้ผู้เล่นไปสู่ระดับใหม่ ปลดล็อกอาวุธใหม่ และเอาชนะคู่แข่งได้.  

ลักษณะการแข่งขันที่สูงมากในวิดีโอเกมเป็นส่วนหนึ่งที่อธิบายถึงความนิยมของอีสปอร์ต บางคนเล่นเกมทุกวันเพื่อที่จะเป็นผู้เล่นระดับยอดเยี่ยม.

อีกแง่มุมหนึ่งที่อธิบายถึงความนิยมของการเล่นเกมแบบแข่งขันคือ การสนับสนุนที่ผู้เล่นได้รับจากแฟนๆ อย่างไรก็ตาม ควรทราบว่าการเล่นเกมมากเกินไปอาจนำไปสู่ปัญหาสุขภาพจิตต่างๆ เช่น การติดเกมได้.

สมาคมจิตแพทย์แห่งอเมริกา (APA) นิยาม ความผิดปกติจากการเล่นเกมออนไลน์ (IGD) ว่าเป็นความผิดปกติที่อาจก่อให้เกิดผลกระทบหลายอย่างดังต่อไปนี้ภายในระยะเวลา 12 เดือน:

● การถอนเงิน

● การสูญเสียโอกาสทางการศึกษาหรืออาชีพ

● การสูญเสียการควบคุม

● การเล่นเกมเพื่อหลีกหนีจากความจริง

● ความหมกมุ่นกับการเล่นเกม

● ความสนใจในกิจกรรมอื่นๆ ลดลง

● ลดความสำคัญของการใช้งาน

นักวิจัยยังคงศึกษาเกี่ยวกับโรคติดเกม (IGD) และวิธีการรักษาที่เป็นไปได้ ทางเลือกต่างๆ อาจรวมถึงโปรแกรมให้ความรู้ การติดฉลากบรรจุภัณฑ์เกมที่เข้มงวดมากขึ้น การบำบัดทางความคิดและพฤติกรรม (CBT) และกลุ่มสนับสนุน.  

5. โอกาสทางอาชีพที่ถูกต้องตามกฎหมาย

การเล่นเกมไม่เพียงแต่สนุกและผ่อนคลายเท่านั้น แต่ยังเป็นช่องทางในการสร้างรายได้อีกด้วย หากใครต้องการเป็นนักกีฬาอาชีพ การเข้าสู่วงการอีสปอร์ตนั้นง่ายกว่ากีฬาแบบดั้งเดิมมาก.  

เหตุผลก็คือ คนเราไม่จำเป็นต้องมีลักษณะทางกายภาพที่มักจำเป็นในกีฬา เช่น ความแข็งแรง ความเร็ว และความคล่องแคล่ว ปัจจัยนี้ไม่ได้หมายความว่าการเป็นนักเล่นเกมมืออาชีพนั้นง่าย ผู้สมัครยังคงต้องฝึกฝนอย่างหนักและศึกษาหาความรู้ให้ดี.

ถึงกระนั้น เหตุผลหนึ่งที่ทำให้อีสปอร์ตได้รับความนิยมอย่างมากก็คือ ทางเลือกในการเป็นนักเล่นเกมมืออาชีพนั้นดูเป็นไปได้จริงมากกว่าการเป็นนักกีฬาใน NFL, NBA หรือ MLB เป็นต้น หลายคนมักมองว่าการเล่นเกมแข่งขันเป็นเส้นทางอาชีพที่น่าเชื่อถือ เด็ก วัยรุ่น และผู้ใหญ่ทั่วโลกต่างใฝ่ฝันที่จะเป็นนักเล่นเกมอีสปอร์ตมืออาชีพ.

6. การเล่นเกมเป็นกิจกรรมทางสังคม

ผลการวิจัยชี้ให้เห็นว่า การเล่นเกมอาจให้ประโยชน์ต่อการทำงานของสมองในหลายด้าน รวมถึง:

ความจำดีขึ้น – การศึกษา แสดงให้เห็นว่าการเล่นเกม Super Mario 64 กระตุ้นบริเวณสมองที่เชื่อมโยงกับความจำ

สมาธิที่ดีขึ้น – การศึกษา แสดงให้เห็นว่าการเล่นเกม League of Legends เป็นเวลาหนึ่งชั่วโมงดูเหมือนจะช่วยเพิ่มสมาธิของผู้เล่นได้

ทักษะการแก้ปัญหา – วิดีโอเกมอย่าง Minecraft อาจช่วยพัฒนาความสามารถในการหาทางแก้ไขปัญหาในโลกแห่งความเป็นจริงได้ อย่างไรก็ตาม ยังจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติม

อารมณ์ดีขึ้น – การศึกษา ได้นำวิดีโอเกมมาผสมผสานกับการรักษาที่ได้รับการอนุมัติจากสหรัฐฯ ซึ่งรู้จักกันในชื่อการกระตุ้นด้วยสนามแม่เหล็กผ่านกะโหลกศีรษะ (TMS) สำหรับความผิดปกติทางอารมณ์

ประโยชน์ ด้านสังคม ของการเล่นเกมเป็นแง่มุมที่มักถูกมองข้าม ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้การเล่นเกมได้รับความนิยมมากขึ้น อีสปอร์ตช่วยให้ผู้เล่นสามารถแข่งขันกับเพื่อน ญาติ และคนแปลกหน้าได้ การเล่นเกมจึงกลายเป็นประสบการณ์การทำงานร่วมกันที่พวกเขาได้เรียนรู้ แบ่งปัน และพัฒนาฝีมือไปด้วยกัน

การเล่นเกมออนไลน์ได้รับความนิยมอย่างมากในช่วงทศวรรษ 2000 และทำให้ผู้คนทั่วโลกสามารถเล่นเกมต่างๆ เช่น Tetris Battle, Farm World และ Restaurant City ได้ ยุคนี้ช่วยทำให้การเล่นเกมเป็นประสบการณ์ทางสังคมมากขึ้น เมื่อเทียบกับเกมคอนโซลแบบเล่นคนเดียวเป็นต้น.  

อีกแง่มุมทางสังคมที่สำคัญของเกมอีสปอร์ตคือ เกมหลายเกมเล่นเป็นทีม คุณลักษณะนี้ทำให้ผู้เล่นสามารถแข่งขันกับเพื่อนร่วมทีมเพื่อต่อสู้กับทีมอื่น ๆ ในสถานการณ์เช่นนี้ อีสปอร์ตจึงกลายเป็นประสบการณ์ทางสังคมมากขึ้น เนื่องจากผู้เล่นไม่สามารถชนะได้หากปราศจากทีม พวกเขาจะต้องมีทักษะเช่น การสื่อสารและการประสานงาน ผู้คนต้องเป็นผู้เล่นในทีมอย่างแท้จริงจึงจะประสบความสำเร็จในทีมอีสปอร์ต และนั่นยังไม่หมด ในหลายกรณี พวกเขาจะต้องร่วมมือกับผู้อื่นเพื่อให้ประสบความสำเร็จในกีฬาทางสังคมนี้.

สรุปแล้ว

อีสปอร์ตได้พัฒนาจากจุดเริ่มต้นเล็กๆ ในช่วงทศวรรษ 1970 กลายเป็นอุตสาหกรรมมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ การแข่งขันเกมได้รับความนิยมอย่างมากจากแฟนๆ ทั่วโลก กิจกรรมทั้งแบบออฟไลน์และออนไลน์ เช่น การแข่งขันต่างๆ ก็ดึงดูดแบรนด์ใหญ่ๆ มากมาย มีความเป็นไปได้สูงที่อีสปอร์ตจะเติบโตอย่างมีนัยสำคัญต่อไปในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า เกมและกีฬาดูเหมือนจะเป็นการผสมผสานที่ลงตัว.

‍