ผลการวิจัยใหม่: การเล่นกีฬาช่วยเพิ่มความสามารถทางด้านการรับรู้

ความสามารถทางกายภาพของนักกีฬาเป็นสิ่งที่ดึงดูดความสนใจของนักวิจัยและแฟนกีฬามาอย่างยาวนาน อย่างไรก็ตาม งานวิจัยก่อนหน้านี้ ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nature แสดงให้เห็นว่าความสามารถด้านการรับรู้และการคิดอาจเป็นตัวชี้วัดที่แข็งแกร่งที่สุดที่กำหนดว่าอะไรคือสิ่งที่ทำให้นักกีฬาชั้นยอดเป็นที่สุดของที่สุด งานวิจัยใหม่โดย ห้องปฏิบัติการ Faubert แห่งมหาวิทยาลัยมอนทรีออลได้หยิบยกประเด็นถกเถียงเรื่องพันธุกรรมกับสิ่งแวดล้อมขึ้นมาตรวจสอบว่าการเล่นกีฬาช่วยเพิ่มความสามารถทางจิตใจเหล่านี้ได้จริงหรือไม่ รวมถึงดูว่าผลกระทบดังกล่าวแตกต่างกันระหว่างเพศชายและเพศหญิงหรือไม่ ในที่นี้เราจะกล่าวถึงข้อค้นพบที่สำคัญ

สิ่งที่ศึกษา

การศึกษาครั้งนี้ดำเนินการกับบุคคลจำนวน 72 คน อายุระหว่าง 16 ถึง 22 ปี โดยแบ่งผู้เข้าร่วมออกเป็น 4 กลุ่ม ได้แก่ นักกีฬาชาย นักกีฬาหญิง ชายที่ไม่เล่นกีฬา และหญิงที่ไม่เล่นกีฬา.

แต่ละกลุ่มทำการ NeuroTracker ซึ่งเป็นงานติดตามวัตถุหลายชิ้นแบบสามมิติที่ทดสอบและฝึกฝนความสามารถด้านการรับรู้และการคิด การทดสอบ 15 ครั้งนี้ใช้เพื่อสร้างพื้นฐานเบื้องต้นของฟังก์ชันการคิดระดับสูง รวมถึงประเมินการปรับตัวในการเรียนรู้ต่องานนี้ ซึ่งเป็นการวัดการทำงานใหม่ของความยืดหยุ่นของระบบประสาท

สิ่งที่พบ

ทุกกลุ่มแสดงให้เห็นถึงการพัฒนาที่ดีขึ้นอย่างมีนัยสำคัญภายในระยะเวลาการฝึกอบรม NeuroTracker แบบกระจายรวม 90 นาที.

ในระยะแรก นักกีฬาชายแสดงผลการปฏิบัติงานที่สูงกว่าเมื่อเทียบกับนักกีฬาหญิงและผู้ที่ไม่ใช่นักกีฬา อย่างไรก็ตาม ตลอดระยะเวลาการฝึกฝนห้าสัปดาห์ซึ่งแบ่งเป็นช่วงละ 3 ครั้ง นักกีฬาหญิงและผู้ที่ไม่ใช่นักกีฬาชายแสดงให้เห็นอัตราการเรียนรู้ที่ใกล้เคียงกับนักกีฬาชาย.

ตลอดการฝึกซ้อม นักกีฬาหญิงทำคะแนนได้สูงกว่าผู้ชายที่ไม่ใช่นักกีฬาอย่างสม่ำเสมอ เช่นเดียวกับนักกีฬาชายที่ทำคะแนนได้สูงกว่ากลุ่มอื่นๆ ผลการทดสอบนี้แสดงให้เห็นถึงความได้เปรียบทางด้านสติปัญญาอย่างชัดเจนจากการเล่นกีฬา.

จากนั้นจึงนำข้อมูลมาวิเคราะห์เพื่อหาอัตราการเรียนรู้แบบ 'ปรับมาตรฐาน' ซึ่งพบว่าอัตราการพัฒนาใกล้เคียงกันมาก ยกเว้นกลุ่มหญิงที่ไม่ใช่นักกีฬา ผลลัพธ์นี้ขัดแย้งกับงานวิจัยก่อนหน้านี้ที่แสดงให้เห็นว่านักกีฬาชั้นนำระดับโลกที่มีประสบการณ์มีอัตราการเรียนรู้ที่เหนือกว่ามาก ซึ่งชี้ให้เห็นถึงความสัมพันธ์ระหว่างระดับความเป็นเลิศในด้านกีฬาและระดับความยืดหยุ่นของระบบประสาท.

การอภิปราย

แม้จะเป็นการศึกษาที่ไม่ซับซ้อนมากนัก แต่ผลการวิจัยบ่งชี้ว่าการเล่นกีฬา แม้ในวัยเด็ก ก็มีผลที่สังเกตได้ในการเพิ่มประสิทธิภาพการทำงานของสมอง.

ผลลัพธ์เหล่านี้มีนัยสำคัญที่นอกเหนือไปจากขอบเขตของกีฬา ตัวอย่างเช่น การวิจัยเกี่ยวกับการขับขี่แสดงให้เห็นว่าประสิทธิภาพ NeuroTracker มีความสัมพันธ์อย่างมีนัยสำคัญกับความปลอดภัยในการขับขี่.

นอกจากนี้ ประสิทธิภาพการทำงานของสมองที่สูงขึ้นยังสัมพันธ์กับ สุขภาพสมองที่ดีขึ้นซึ่งอาจเป็นการเชื่อมโยงประโยชน์ของการเล่นกีฬาและการออกกำลังกายเข้าด้วยกัน อย่างไรก็ตาม จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อแยกแยะประโยชน์ทางสรีรวิทยาของการออกกำลังกายและการกระตุ้นการทำงานของสมองที่เกี่ยวข้องกับความต้องการในการรับรู้และการตัดสินใจที่สูง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกีฬาประเภททีม

ในแง่ของความแตกต่างระหว่างเพศชายและเพศหญิง NeuroTracker โดย นักวิทยาศาสตร์ด้านโภชนาการของมหาวิทยาลัยเท็กซัสเอแอนด์เอ็มชี้ให้เห็นว่า ความแตกต่างเหล่านี้แทบไม่มีนัยสำคัญเมื่อนักศึกษาหญิงได้รับธาตุเหล็กเพียงพอในอาหาร ซึ่งอาจสนับสนุนข้อค้นพบเหล่านี้ได้บางส่วน เนื่องจากนักกีฬาหญิงรุ่นเยาว์มักมีอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการมากกว่าผู้ที่ไม่ใช่นักกีฬา

เนื่องจากสมองของมนุษย์เจริญเติบโตเต็มที่เมื่อ อายุประมาณ 25 ปีผลลัพธ์โดยรวมจึงเป็นการสนับสนุนหลักฐานที่แสดงให้เห็นถึงประโยชน์ด้านการพัฒนาทางระบบประสาทที่อาจเกิดขึ้นจากการมีส่วนร่วมในกีฬาตั้งแต่อายุยังน้อย

‍

อ้างอิง

การเปรียบเทียบการเรียนรู้ด้านการรับรู้และการคิดระหว่างเพศในนักกีฬาเยาวชน

Isabelle Legault และ Jocelyn Faubert รายงานทางวิทยาศาสตร์ธรรมชาติ

‍