คุณสามารถเพิ่มประสิทธิภาพการเรียนรู้ของสมองให้สูงสุดได้หรือไม่?

เป็นที่รู้กันดีว่าเด็ก ๆ มีศักยภาพในการเรียนรู้ที่ยอดเยี่ยม! ที่จริงแล้ว ตั้งแต่อายุ 3 ถึง 9 ขวบ สมองจะใช้พลังงานมากกว่าช่วงเวลาอื่น ๆ ในชีวิต ด้วยเหตุผลนี้เองที่นักวิทยาศาสตร์กำลังวิจัยหาวิธีที่จะฟื้นฟูความยืดหยุ่นของระบบประสาทในวัยผู้ใหญ่ให้กลับมาเหมือนวัยเยาว์.

ความยืดหยุ่นของระบบประสาทในเด็ก

นักวิทยาศาสตร์อธิบายว่าสมองของเด็กนั้น "มีความยืดหยุ่น" หมายความว่าพวกเขามีความสามารถที่น่าทึ่งในการเปลี่ยนแปลงและเปลี่ยนแปลงตัวเองได้จริง ๆ กระบวนการนี้เปลี่ยนแปลงและชี้นำการพัฒนาของความเชื่อมโยงระหว่างส่วนต่าง ๆ ของสมอง ในทางเทคนิคแล้ว กระบวนการเดียวกันนี้เกิดขึ้นในผู้ใหญ่เช่นกัน แต่ในระดับที่ไม่มากเท่าในเด็ก

ดังนั้น ในเด็ก การเชื่อมต่อที่ถูกใช้งานบ่อยที่สุดจะขยายและแข็งแรงขึ้น ในขณะเดียวกัน การเปลี่ยนแปลงทางกายภาพอื่นๆ ก็เกิดขึ้น ซึ่งช่วยให้การส่งข้อความในสมองรวดเร็วและมีประสิทธิภาพมากขึ้น ผลที่ตามมาคือ การกระทำของเด็กใช้ความคิดน้อยลง และความคิดเองก็รวดเร็วขึ้น.

จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่ในวัยเด็ก เด็กๆ สามารถเรียนรู้สองภาษา ได้ง่ายพอๆ กับการเรียนรู้ภาษาเดียว หรือในขณะเดียวกัน การฝึกฝนด้านดนตรีก็ช่วยให้การเรียนรู้ทักษะที่เรียกว่า ระดับเสียงที่สมบูรณ์แบบ หรือระดับเสียงสัมบูรณ์ระดับเสียงดนตรีถือเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพมากในการประเมินความยืดหยุ่นของสมอง

การสูญเสียการเชื่อมต่อของเซลล์ประสาท

น่าเสียดายที่เมื่อเราอายุมากขึ้น เราจะสูญเสีย ความยืดหยุ่นการเชื่อมต่อของเซลล์ประสาทที่ไม่ถูกใช้งานจะเริ่มตายไป กระบวนการนี้เรียกว่าการตัดแต่งกิ่ง แม้ว่าอาจฟังดูน่าตกใจ แต่ การตัดแต่งกิ่งนั้น เป็นเรื่องธรรมชาติและจำเป็น สมองของมนุษย์เริ่มต้นด้วยการเชื่อมต่อมากกว่าที่เด็ก (หรือผู้ใหญ่) คนใดต้องการ ตัวอย่างเช่น การเชื่อมต่อบางส่วนเหล่านี้เป็นสิ่งที่ทำให้เด็กสามารถออกเสียงของทุกภาษาบนโลกได้

แต่สมองที่รกไปด้วยข้อมูลย่อมทำงานได้ไม่ดี ดังนั้นจึงต้องกำจัดส่วนที่ไม่ใช้งานออกไป ถึงแม้ว่า ที่ต้องการเรียนรู้ทักษะใหม่ๆ อย่างรวดเร็ว การรู้สึกอิจฉาความสามารถในการเรียนรู้ของเด็กๆ ก็เป็นเรื่องปกติ

การวิจัยเพื่อฟื้นฟูความยืดหยุ่นของเนื้อเยื่อ

งาน วิจัย ที่ตีพิมพ์ในปี 2013 ตรวจสอบว่าผู้ใหญ่สามารถฟื้นฟูความยืดหยุ่นของระบบประสาทให้กลับมาเหมือนวัยหนุ่มสาวได้หรือไม่ ในการทดลอง ชายหนุ่มที่ "ไม่มีพื้นฐานทางดนตรี" ได้รับยาต้านอาการซึมเศร้าชื่อวาลโปรเอต (Valproate)

ยาชนิดนี้ถูกเลือกใช้เนื่องจากมันยับยั้งโปรตีนที่ดูเหมือนจะทำหน้าที่เป็นตัวขัดขวางในช่วงเวลาสำคัญที่เด็กๆ เรียนรู้ระดับเสียงดนตรีได้ดีที่สุด ยาต้านอาการซึมเศร้าช่วยเพิ่มความสามารถในการเรียนรู้การระบุระดับเสียงดนตรีเฉพาะเจาะจงของชายหนุ่มได้อย่างมีนัยสำคัญ เมื่อเปรียบเทียบกับชายที่ได้รับยาหลอก.

อย่างไรก็ตาม ควรกล่าวถึงว่าในขั้นตอนนี้ การวิจัยยังห่างไกลจากข้อสรุปที่แน่ชัด ขนาดของกลุ่มทดสอบมีขนาดเล็กและรวมเฉพาะผู้ชายในกลุ่มอายุหนึ่งเท่านั้น นอกจากนี้ ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจที่ ยาอาจเปลี่ยนแปลงวิธีการทำงานของจิตใจเรายาที่มีผลต่อสมอง ตั้งแต่ยาแก้ซึมเศร้าไปจนถึงยาหลอนประสาท อาจก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่ทรงพลังและยาวนาน ซึ่งหลายอย่างเราเพิ่งเริ่มเรียนรู้เกี่ยวกับมัน

จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติม

เมื่อเวลาผ่านไป นักวิทยาศาสตร์ก็เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับความสามารถในการเปลี่ยนแปลงของสมอง ตัวอย่างเช่น นักวิทยาศาสตร์ได้เรียนรู้เกี่ยวกับความสามารถของสมอง ในการสร้างเซลล์ประสาทใหม่ผ่านการออกกำลังกายดูเหมือนว่าการฟื้นฟูความยืดหยุ่นของสมองยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นของการพัฒนา ดังนั้น แม้ว่าจะยังห่างไกลจากการนำไปใช้ในทางปฏิบัติ แต่ศักยภาพของมันก็ดูน่าสนใจอย่างแน่นอน

‍