เคล็ดลับการมีสุขภาพดีในวัยสูงอายุ

วิทยาศาสตร์ทางประสาทสมัยใหม่กำลังค้นพบวิธีใหม่ๆ ในการดูแลสุขภาพกายและใจให้แข็งแรงไปจนถึงวัยชรา ในที่นี้เราจะมาดูกันว่าทำไมความเสื่อมถอยทางสติปัญญาจึงไม่ใช่สิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ และเราจะรักษาสุขภาพจิตให้ดีได้อย่างไรด้วยวิธีที่ง่ายอย่างไม่น่าเชื่อ.

ผลกระทบของความชรา

เมื่อเราอายุมากขึ้น กระบวนการชราตามธรรมชาติมักนำมาซึ่งความเสื่อมถอยทางด้านสติปัญญา รวมถึงการเปลี่ยนแปลงทางสรีรวิทยาด้วย ด้านที่รู้จักกันดีที่สุดของความเสื่อมถอยทางจิตใจคือการสูญเสียความจำ อย่างไรก็ตาม ฟังก์ชันการรับรู้ระดับสูงก็มักได้รับผลกระทบเช่นกัน รวมถึงด้านการทำงานของสมองส่วนบริหารจัดการ ความจำระยะสั้น และสมาธิ แม้แต่การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในด้านต่างๆ ของประสิทธิภาพทางจิตใจเหล่านี้ก็อาจส่งผลต่อความสามารถในการทำงานและคุณภาพชีวิตโดยรวมของเราได้.

บางแง่มุมของสมรรถภาพทางจิตใจเริ่มเปลี่ยนแปลงเร็วกว่าแง่มุมอื่นๆ ตัวอย่างเช่น มีหลักฐานบางอย่าง ชี้ให้เห็นว่า ความเร็วในการประมวลผลทางจิตใจเริ่มลดลงตั้งแต่อายุ 24 ปี ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจ การสูงวัยอย่างมีสุขภาพดีหมายถึงการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้โดยไม่มีภาวะทางการแพทย์ใดๆ เกี่ยวข้อง อย่างไรก็ตาม ดังที่หลายคนทราบกันดี การมีอายุมากขึ้นยังเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดโรคทางสมองเสื่อม ซึ่งโรคที่พบได้บ่อยที่สุด ได้แก่ โรคอัลไซเมอร์และโรคพาร์กินสัน โรคเหล่านี้สามารถส่งผลกระทบอย่างร้ายแรงต่อคุณภาพชีวิตในทุกด้าน

บทบาทสำคัญของความยืดหยุ่นของระบบประสาท

ความสามารถในการปรับตัวของสมองเป็นกลไกป้องกันที่ทรงพลังต่อผลกระทบจากความชรา งานวิจัยที่น่าทึ่งพบว่า ผู้สูงอายุที่ยังคงรักษาความสามารถในการ ตัวของสมอง สามารถต้านทานผลกระทบของการเสื่อมถอยทางสติปัญญาได้ตามธรรมชาติ แม้ว่าจะมีโรคทางสติปัญญาขั้นรุนแรงในระยะสุดท้ายก็ตาม นี่คือแนวคิดสำคัญที่เรียกว่า 'การสำรองทางสติปัญญา' โดยหลักการแล้วหมายความว่า เมื่อบางส่วนของสมองได้รับความเสียหาย ส่วนอื่นๆ จะปรับตัวเพื่อรับภาระที่สูงขึ้น ชดเชยการสูญเสียการทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ

อันที่จริง ทฤษฎีประสาทวิทยาศาสตร์สมัยใหม่ชี้ให้เห็นว่า ความยืดหยุ่นของระบบประสาทอาจเป็นกลไกป้องกันหลักต่อความเสื่อมถอยหรือโรคทางด้านการรับรู้ส่วนใหญ่ นอกจากนี้ ยัง พบว่าการสร้างเซลล์สมองใหม่ยังคงเกิดขึ้นได้แม้ในวัยชรา ซึ่งหมายความว่าสมองของเรายังมีศักยภาพที่จะฟื้นตัวจากความบกพร่องที่เกี่ยวข้องกับอายุได้

การรักษาความสามารถในการเปลี่ยนแปลงของระบบประสาท

เป็นที่ยอมรับกันดีแล้วว่า ความยืดหยุ่นของระบบประสาทสามารถถูกกระตุ้นและเพิ่มขึ้นได้ด้วยกิจกรรมทางประสาท เช่นเดียวกับการที่เราออกกำลังกายเพื่อรักษาสุขภาพให้แข็งแรง สมองของเราก็ตอบสนองต่อการออกกำลังกายทางจิตใจเช่นกัน นี่จึงเป็นที่มาของวลีที่ว่า "ถ้าไม่ใช้ ก็จะสูญเสีย" เพราะการขาดกิจกรรมทางจิตใจจะส่งผลตรงกันข้าม.

กิจกรรมในชีวิตประจำวันที่เกี่ยวข้องกับความท้าทายทางจิตใจในระดับหนึ่ง เป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพในการกระตุ้นให้สมองของเราเฉียบคมและมีสุขภาพดี ซึ่งรวมถึงการมีปฏิสัมพันธ์ทางสังคม การเรียนรู้ทักษะหรืองานอดิเรกใหม่ๆ และการลองทำสิ่งใหม่ๆ หรือประสบการณ์แปลกใหม่เป็นประจำ เมื่อผนวกกับการเลือกวิถีชีวิตที่ดีต่อสุขภาพ เช่น การรับประทานอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการสมดุลและการออกกำลังกาย พร้อมทั้งหลีกเลี่ยงสิ่งที่ไม่ดี เช่น การสูบบุหรี่หรือการดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไป สิ่งเหล่านี้จะช่วยให้เรามีสุขภาพจิตที่ดีไปจนถึงวัยชรา.

การฝึกอบรมด้านการรับรู้

ด้วยความก้าวหน้าทางด้านประสาทวิทยาศาสตร์ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ทำให้มีกลยุทธ์โดยตรงในการรักษาสุขภาพทางปัญญา ศาสตราจารย์ฟอเบิร์ตได้ทำการวิจัยที่ ห้องปฏิบัติการฟอเบิร์ตในระดับสูง NeuroTrackerแม้ว่าการศึกษาจะพบว่าผู้สูงอายุมีการทำงานของสมองต่ำกว่าเมื่อเทียบกับคนหนุ่มสาว แต่เขาพบว่าด้วยการฝึกฝนแบบกระจายเพียง 3 ชั่วโมงในงานติดตามวัตถุหลายชิ้นแบบ 3 มิติ พวกเขาสามารถทำงานได้เทียบเท่ากับคนหนุ่มสาวได้

เขายังตระหนักอีกว่า ศักยภาพที่แท้จริงของสมองในการปรับตัวและเรียนรู้ในระดับพื้นฐานนั้น เทียบเท่ากับผู้ใหญ่หนุ่มสาวที่มีสุขภาพดี การพัฒนาที่ได้จากการใช้ NeuroTracker ได้รับการพิสูจน์แล้วในงานวิจัยหลายชิ้นว่า ส่งผลให้การทำงานของสมองระดับสูงดีขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ ดังนั้น งานวิจัยนี้จึงแสดงให้เห็นว่า กลยุทธ์การฝึกฝนเช่น NeuroTrackerสามารถเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพมากในการรักษาความคล่องแคล่วทางจิตใจไปจนถึงวัยชราได้.

การนำไปประยุกต์ใช้เป็นทักษะในโลกแห่งความเป็นจริง

ศาสตราจารย์ฟอเบิร์ตได้ทำการศึกษาเพิ่มเติมเพื่อตรวจสอบว่าผลของการฝึกฝน NeuroTracker สามารถถ่ายทอดไปยังทักษะที่เรียกว่า การรับรู้การเคลื่อนไหวทางชีวภาพ (Biological Motion Perception หรือ BMP) ได้หรือไม่ ในภาษาที่เข้าใจง่าย BMP หมายถึงความสามารถของเราในการอ่านสัญญาณการเคลื่อนไหวของมนุษย์หลายอย่างพร้อมกัน เพื่อตีความและคาดการณ์การกระทำของผู้อื่นได้อย่างแม่นยำ ตัวอย่างเช่น ทักษะนี้จำเป็นต่อการอ่านภาษากาย ผลการศึกษาแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการอ่านการเคลื่อนไหวของร่างกายในระยะใกล้ (ซึ่งเป็นช่วงที่ยากที่สุด) เพิ่มขึ้นอย่างมาก ซึ่งเป็นทักษะที่ลดลงอย่างมากเมื่ออายุมากขึ้น.

ขณะนี้กำลังมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อดูว่าโปรแกรมฝึกฝนด้านการรับรู้ดังกล่าวสามารถปรับปรุงคุณภาพชีวิตและทักษะในชีวิตประจำวันได้หรือไม่ เช่น การขับขี่อย่างปลอดภัย หรือการป้องกันความเสี่ยงร้ายแรง เช่น การหกล้ม โดยรวมแล้ว บทบาทของการฝึกฝนด้านการรับรู้แสดงให้เห็นถึงศักยภาพที่ดีเยี่ยมในการกระตุ้นการเปลี่ยนแปลงของระบบประสาทเพื่อหลีกเลี่ยงการถดถอยทางด้านการรับรู้ และในรูปแบบที่ปลอดภัย ราคาไม่แพง และใช้งานได้จริง.

หากคุณสนใจเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับความสำคัญของความยืดหยุ่นของระบบประสาท โปรดอ่านบล็อกที่เกี่ยวข้องเหล่านี้ด้วย.

ความสามารถในการปรับตัวของระบบประสาทที่น่าทึ่งของสมองคุณ

7 วิธีในการใช้ประโยชน์จากความสามารถในการปรับตัวของระบบประสาท

5 วิธีเพิ่มการสร้างเซลล์ประสาทใหม่