การฝึกฝนด้านการรับรู้ อาจช่วยฟื้นฟูสุขภาพสมองที่คงอยู่มานานหลายสิบปีในผู้สูงอายุ

งานวิจัยที่ตีพิมพ์ใหม่ล่าสุดโดย ศูนย์สุขภาพสมอง (Center for Brain Health) ได้วัดการเปลี่ยนแปลงของปริมาณเลือดที่ไหลเวียนและออกซิเจนในสมองผ่านการสแกน MRI ในผู้ใหญ่ที่มีสุขภาพดี (อายุประมาณ 65 ปี) ขณะที่พวกเขาเข้าร่วมโปรแกรมฝึกฝนด้านการรับรู้เป็นเวลา 12 สัปดาห์ พวกเขาฝึกฝนในงานที่ออกแบบมาเพื่อพัฒนาการทำงานของสมองในด้านความสนใจเชิงกลยุทธ์ การให้เหตุผลแบบบูรณาการ และนวัตกรรม กลุ่มดังกล่าวแสดงให้เห็นถึงการพัฒนาในด้านเหล่านี้ พร้อมกับการเพิ่มขึ้นของปริมาณเลือดที่ไหลเวียนทั่วทั้งสมองถึง 7.9 เปอร์เซ็นต์ ผู้ก่อตั้งศูนย์สุขภาพสมองและหัวหน้าทีมวิจัยกล่าวว่า:

‍“เราอาจสูญเสียการไหลเวียนของเลือดในสมองโดยรวมไป 1-2 เปอร์เซ็นต์ทุกๆ สิปี เริ่มตั้งแต่ช่วงอายุ 20 ปี การที่การไหลเวียนของเลือดในสมองเพิ่มขึ้นเกือบ 8 เปอร์เซ็นต์ อาจมองได้ว่าเป็นการฟื้นฟูสุขภาพสมองที่สูญเสียไปหลายสิบปี เนื่องจากเลือดที่ไหลเวียนมีความสัมพันธ์กับสุขภาพของระบบประสาท เราเชื่อว่าการฝึกฝนด้านการใช้เหตุผลได้กระตุ้นการเปลี่ยนแปลงของระบบประสาทโดยการทำงานของเครือข่ายสมองที่เกี่ยวข้องกับการจดจ่ออยู่กับเป้าหมาย”‍

นอกจากนี้ พวกเขายังฝึกอบรมกลุ่มที่สองตลอดโครงการ แต่ผู้เข้าร่วมกลุ่มนี้ทำการออกกำลังกายแบบแอโรบิกบนลู่วิ่งหรือจักรยานอยู่กับที่ 3 ครั้งต่อสัปดาห์ ครั้งละ 60 นาที กลุ่มนี้แสดงให้เห็นถึงประสิทธิภาพความจำที่ดีขึ้น พร้อมกับการไหลเวียนของเลือดในสมองที่สูงขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบริเวณสมองที่เกี่ยวข้องกับหน้าที่ของความจำ ซึ่งเป็นบริเวณที่ทราบกันดีว่ามีความเปราะบางในผู้สูงอายุและผู้ป่วยภาวะสมองเสื่อม งานวิจัยคุณภาพสูงนี้ได้รับการสนับสนุนจากทุนวิจัยของสถาบันสุขภาพแห่งชาติ (National Institutes of Health) และต่อยอดจากการทดลองทางคลินิกก่อนหน้านี้ที่ระบุว่าการฝึกอบรมด้านความรู้ความเข้าใจสามารถให้ประโยชน์ในด้านการทำงานของสมองส่วนหน้าได้ ผลการศึกษาให้ข้อมูลเชิงลึกที่สำคัญเกี่ยวกับวิธีการแทรกแซงด้านความรู้ความเข้าใจที่ไม่ใช้ยา สามารถส่งผลดีต่อการเปลี่ยนแปลงทางระบบประสาทในสมอง และในลักษณะที่เกี่ยวข้องกับการรักษาสุขภาพในวัยชรา บทความสรุปว่า “เราเสนอว่าประโยชน์ที่แตกต่างกันของการฝึกอบรมด้านความรู้ความเข้าใจ (CT) เกิดจากการใช้ประโยชน์จากความยืดหยุ่นของระบบประสาทที่ขับเคลื่อนด้วยประสบการณ์” แม้ว่าการศึกษาจะไม่ได้รวมการฝึกอบรมด้านความรู้ความเข้าใจและด้านร่างกายเข้าด้วยกันเป็นการแทรกแซงเดียว แต่ก็ปูทางไปสู่การวิจัยในด้านนี้.

สามารถอ่านรายงานฉบับเต็มได้ที่นี่

‍http://journal.frontiersin.org/article/10.3389/fnhum.2016.00338/full

‍