มีความเชื่อทางวิทยาศาสตร์และความเชื่อทั่วไปที่ว่า เช่นเดียวกับอวัยวะทุกส่วนในร่างกายที่อ่อนแอลงตามอายุ สมองของเราก็เช่นกัน ผลที่ตามมาก็คือความสามารถทางด้านการรับรู้จะลดลง รวมถึงความเร็วในการประมวลผล ความจำ และสมาธิ.

แม้ว่าผู้คนจะยอมรับว่ากล้ามเนื้อสามารถแข็งแรงขึ้นได้ด้วยการออกกำลังกายในทุกช่วงวัย ซึ่งช่วยป้องกันไม่ให้ร่างกายเสื่อมถอยไปตามกาลเวลา แต่พวกเขากลับมองสมองของผู้ใหญ่ในมุมมองที่แตกต่างออกไป เป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไปว่าสมองที่ยังไม่เจริญเต็มที่ของเด็กมีศักยภาพในการเปลี่ยนแปลงสูง และนั่นคือเหตุผลที่การฝึกฝนและการได้รับประสบการณ์ในวัยเด็กมีความสำคัญอย่างยิ่งต่ออนาคต อย่างไรก็ตาม สมองของผู้ใหญ่กลับถูกมองว่าคงที่ ไม่เปลี่ยนแปลง และสมบูรณ์แล้ว ดังนั้นเรื่องราวนี้ถูกต้องหรือไม่?

ข้อโต้แย้งเกี่ยวกับความยืดหยุ่นของสมอง

ความยืดหยุ่นของเซลล์ประสาท หมายถึงการเปลี่ยนแปลงที่คงทนในระดับเซลล์ประสาท ซึ่งจากการศึกษาเชิงประจักษ์พบว่าถูกกระตุ้นโดยประสบการณ์ ทั้งทางด้านการรับรู้และทางด้านร่างกาย ตัวอย่างของความยืดหยุ่นของเซลล์ประสาท ได้แก่ ใหม่ การสร้างไซแนปส์ใหม่ การแตกแขนงของเดนไดรต์ และการจัดระเบียบเครือข่ายใหม่

ประการแรก การศึกษาต่างๆ ได้แสดงให้เห็นอย่างต่อเนื่องว่า การสร้างเซลล์ประสาทใหม่ในผู้ใหญ่ ซึ่งหมายถึงการกำเนิดของเซลล์สมองใหม่นั้น เป็นไปได้ทั้งในสัตว์และมนุษย์ โดยโจเซฟ อัลต์แมน รายงานเรื่องนี้ในแมว (1971) เฟอร์นันโด นอตเทิลโบห์ม รายงานเรื่องนี้ในนก (2002) ไมเคิล คาปลัน พิสูจน์ได้ในหนู (1977) และปีเตอร์ เอริกสัน พิสูจน์ได้ในฮิปโปแคมปัสของมนุษย์ (1998).

หากสมองได้รับ การซ่อมแซมมันจะไม่สามารถสร้างเซลล์ประสาทใหม่ได้

ประการที่สอง งานวิจัยได้พิสูจน์แล้วว่าการฝึกฝนในวัยผู้ใหญ่สามารถนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงในโครงสร้างของสมอง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเปลือกสมอง บ็อกดัน ดราแกนสกี แสดงให้เห็นว่ากลุ่มคนที่เรียนรู้การเล่นกลเป็นเวลา 3 เดือน มีพื้นที่ MT และร่องอินทราพาไรเอทัลขยายใหญ่ขึ้นหลังจากการฝึกฝน และการขยายตัวเหล่านี้กลับคืนสู่สภาพเดิม (แม้จะไม่สมบูรณ์) 3 เดือนหลังจากที่พวกเขาหยุดฝึกฝน (2004) มีหลักฐานมากมายที่แสดงให้เห็นว่าความยืดหยุ่นของระบบประสาทมีอยู่จริง โดยมีงานบุกเบิกมาจากกลุ่มวิจัยของไมเคิล เมอร์เซนิช และเอ็ดเวิร์ด ทาวบ์.

ผลลัพธ์เหล่านี้บ่งชี้ว่าสมองของผู้ใหญ่ยังคงมีความสามารถในการเปลี่ยนแปลงได้ ความสามารถนี้มีคำเรียกเฉพาะว่า " ความยืดหยุ่น" สมองของคุณมีความยืดหยุ่น และคุณมีพลังที่จะเปลี่ยนแปลงมันได้ ทุกช่วงวัยมันไม่ได้ "ถูกกำหนดตายตัว" อย่างที่มุมมองแบบมองโลกในแง่ร้ายเชื่อกัน แต่แท้จริงแล้ว "ถูกกำหนดด้วยความยืดหยุ่น"

นัยสำคัญของความยืดหยุ่นของระบบประสาท

แนวคิดนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง: เนื่องจากประชากรสูงวัยเพิ่มขึ้น และภาวะเศรษฐกิจถดถอยทำให้เงินออมของผู้คนลดลง ผู้สูงอายุจึงจำเป็นต้องอยู่ในตลาดแรงงานนานขึ้น คนเหล่านี้จะต้องระมัดระวังสุขภาพกายและสุขภาพสมองของตนเอง ความชราส่งผลกระทบต่อการทำงานของสมอง เช่น ความสนใจ ความจำ การรับรู้ การพูดและภาษา การตัดสินใจ และการแก้ปัญหา การเสื่อมถอยของความรู้ความเข้าใจเนื่องจากอายุ มักถูกมองว่าเป็น หลีกเลี่ยงไม่ได้ สิ่งที่

แต่ผู้สูงอายุจำนวนมากไม่ได้แสดงอาการของภาวะสมองเสื่อม และนั่นอาจเกี่ยวข้องกับความสามารถในการเปลี่ยนแปลงของสมอง (neuroplasticity) ความสามารถในการเปลี่ยนแปลงสมองของเราได้ทุกช่วงวัยหมายความว่าเราสามารถควบคุมกระบวนการทำงานของตนเองและมีชีวิตที่ดีขึ้นได้ หากสมองสามารถเปลี่ยนแปลงได้ทุกช่วงวัย นั่นหมายความว่าเราสามารถเร็วขึ้น มีสมาธิมากขึ้น และมีความจำที่ดีขึ้นได้ทุกช่วงวัย หมายความว่าแม้จะมีภาระจากอาการบาดเจ็บและ/หรือความชรา เราก็ยังสามารถควบคุมการทำงานของสมองได้ ความสามารถในการเปลี่ยนแปลงของสมองคือหนทางที่ดีที่สุดของเราที่จะไม่ตกอยู่ในภาวะสมองเสื่อม.

“ใครก็ตามที่หยุดเรียนรู้ก็แก่แล้ว ไม่ว่าจะอายุยี่สิบหรือแปดสิบก็ตาม” — เฮนรี ฟอร์ด

👉 รักษาสมองให้เฉียบคมอยู่เสมอ—อ่านคู่มือฉบับสมบูรณ์ของเราเกี่ยวกับ แอปฝึกสมองที่ดีที่สุด ที่กำลังได้รับความนิยมในปีนี้